Darmstadt liegt im Süden von Hessen und gehört mit zum Rhein-Main-Gebiet. In der Nähe von Darmstadt befinden sich Frankfurt am Main, Wiesbaden, Mannheim  und Mainz. Darmstadt gilt aufgrund der Technischen Universität und einer Vielzahl an Forschungseinrichtungen (z.B. Frauenhofergesellschaft) als Wissenschaftsstadt. Die Stadt verteilt sich auf vier Naturräume, die Oberrheinische Tiefebene, den Saum der Bergstraße, den Odenwald und das Messeler Hügelland. Durch Darmstadt fließen die Modau und der Darmbach. Angrenzende Städte und Gemeinden sind Egelsbach, Langen, Dreieich, Messel, Groß-Zimmern, Roßdorf, Ober-Ramstadt, Mühltal, Seeheim-Jugenheim, Pfungstadt, Griesheim, Weiterstadt und Erzhausen.

Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören die Ludwigskirche, der Luisenplatz mit dem Ludwigsmonument und einige Parkanlagen (z.B. der Orangerie-Garten). Das Wahrzeichen der Stadt ist die Mathildenhöhe mit Hochzeitsturm. In Darmstadt befindet sich in einem Waldstück am Stadtrand ein Waldfriedhof, der im Stil einer Hufeisenform angelegt wurde.